Voltemos para o glorioso ano de 1999, uma época em que eu era grande o bastante para entender bem o futebol mas novo o suficiente para continuar tendo aulas somente de manhã. Um ano em que o melhor técnico do mundo em competições mata-mata (Felipão, claro. Se a Copa fosse em jogos de ida e volta, eu colocava todo meu dinheiro em Portugal campeão) estava no banco alvi-verde.

Mas não é do time que eu pretendia falar (se bem que uma equipe com Marcos, Arce, César Sampaio, Alex, Júnior e Evair deveria sempre ser enaltecida...), e sim da maravilha que era voltar da escola às quartas-feiras, dormir o começo da tarde, acordar lá pelas 4, assistir a um jogo da Copa dos Campeões e esperar a partida da Libertadores, à noite.

Claro que o tempo passou, a Parmalat faliu, o Evair se aposentou, o Felipão ficou mais famoso, o Marcos quebrou a mão 8 vezes e eu vim parar na Europa, mas os jogos das duas maiores competições continentais continuam ocorrendo nos mesmos dias...O fato é que hoje em dia eu durmo depois da janta, assisto ao mesmo jogo do Milan de sempre (sem pastel, o que é uma pena, mas o Costacurta e o Maldini estão lá há quinze anos, pelo amor de Deus) e fico pensando se vai rolar uma outra noite em claro pra ouvir, com atraso e distorção, o Palmeiras pelo rádio. Sim, a infância sempre parece mais azul.

(O resto do texto fica apenas como registro pessoal, o leitor pode, em primeira leitura, pular este trecho. Parênteses futebolístico propriamente dito: eu tenho um ódio antigo e inexplicável pelas equipes de Milão. Acho que a última vez que tinha torcido pelo Milan foi contra o São Paulo, em 93, mas isso nem conta. E eis que hoje me flagro esperando uma estocada fatal do Shevchenko, um cruzamento do Serginho, um chute do Pirlo, sei lá. Percebi então que o meu problema com a seleção brasileira era o Galvão Bueno, e não o Parreira. O narrador francês, apesar de não puxar os “erres” como o Gavião, é da mesma escola de chatice, daí a torcer contra ele é um pulo. No fundo, torci contra os franceses, contra a Revolução, enfim, contra tudo o que está aí. No fundo mesmo, era claro que os poderosos italianos iam ganhar o jogo no finalzinho.

Se o querido leitor for técnico de uma equipe mediana, nunca, repito, NUNCA coloque todos os seus jogadores no campo de defesa nos últimos 15 minutos. Nunca coloque também um lateral-direito extra. Faça como o Telê, em 82, que precisando do empate...Bem, na verdade acho que a unica coisa que funciona é criar caso com o juiz, jogar bolas no campo, fazer sinal de que o jogo acabou a partir dos 40 e, se possível, ter nascido no Rio Grande do Sul, quiçá na Argentina.

Por falar em Argentina, o Villarreal conseguiu chegar nas semi-finais. Alguém poderia imaginar que eu atribuiria somente à presença dos argentinos. Não, o segredo é colocar o Riquelme e o Arruabarrena de amarelo. Não achei nenhum video na internet, me desculpem. Digo-lhes que os argentinos impediram o bicampeonato alvi-verde com o auxilio do juiz, com defesas do grande colombiano Cordoba, lampejos geniais do “Riquelminho” e, mais inacreditavelmente, dois gols de um obscuro lateral-direito, o digníssimo Arruabarrena supra-citado. Hoje a torcida da Inter de Milão entende o meu drama e um jovem garoto milanês se promete de não esquecer o bizarro nome do seu carrasco. Como Buljubasich, mas isso é historia pra outro dia.)